הקשר בין מבנה לא סימטרי להישרדות בנחשים.
"ארבע-קו מובהק הוא נחש תת-ארסי קטן וזריז שחי בחולות ארצנו.
יש לו שני מופעים אופייניים-האחד עם קווים כהים וברורים והאחר עם קווים בהירים ומטושטשים.
צאצאים משני המופעים יכולים לבקוע באותה ההטלה" מסביר בעז שחם, תלמיד במחלקה לאבולוציה, סיסטמטיקה ואקולוגיה באוניברסיטה העיברית, שחקר את הנחש בהנחייתו של פרופ' יהודה ל' וורנר.
העובדה שתבנית הפסים שעל גופו משמשת את הנחש להסוואה נגד טורפים מסבירה את הקשר האבולוגיוני בין כיסוי הקרקע לבין שכיחותו של המופע. ככול שמרחיקים צפונה יותר והצימחייה הירוקה הופכת נפוצה יותר,כך עולה שכיחותו של המופע עם הפסים הכהים.
ככול שמרחיקים דרומה והצימחייה מתחלפת בחולות חשופים-עולה שכיחותו של המופע הבהיר.
הסבר זה נישמע הגיוני, אולם התברר שלא די בכך להסביר את שיעור הישרדותם של הנחשים.
בבדיקת קבוצה של נחשים מאותו מופע שזנבם ניקטע בהתקפת טורפים, מצא שחם שיש בתוכם הרבה יותר נחשים אסימטרים משיש באוכלוסייה הכללית של המין.
"אסימטרייה בין צד ימן לצד שמאל היא תכונה שקיימת בכול בע"ח. בנחשים האסימטרייה מתבטאת בקוטר העין, במספר הקשקשים בכל צד ועוד" הסביר שחם.
הקשר הסטיסטי המובהק שנימצא בין מספר הנחשים קטועי-הזנב לבין האסימטרייה שלהם מרמז, לדבריו, שיש קשר אבולוציוני בין אסימטרייה ליכולת הישרדות.
"יכול להיות שביגלל האסימטרייה ניפגעת יכולת הנחש ליברוח מטורפים ולכן נחשים אסימטריים ניפצעים יותר, אבל באותה מידה יכול להיות שהאסימטריה דווקא תורמת ליכולת להימלט, למשל ע"י הטעיית הטורף",מסביר שחם.
"ההימנעות מטריפה וההינצלות מטריפה הם שני הסברים אבולוציונים המיתקיימים במקביל, ולא ברור לנו עדיין איזה מהם מתאים לארבע-קו מובהק,המחקרים הבאים שלנו ינסו להיתמודד עם שאלה זו."
כתב-מייקי ליניאל
קרדיט למאגזין נשיאונל ג'אוגרפיק
"ארבע-קו מובהק הוא נחש תת-ארסי קטן וזריז שחי בחולות ארצנו.
יש לו שני מופעים אופייניים-האחד עם קווים כהים וברורים והאחר עם קווים בהירים ומטושטשים.
צאצאים משני המופעים יכולים לבקוע באותה ההטלה" מסביר בעז שחם, תלמיד במחלקה לאבולוציה, סיסטמטיקה ואקולוגיה באוניברסיטה העיברית, שחקר את הנחש בהנחייתו של פרופ' יהודה ל' וורנר.
העובדה שתבנית הפסים שעל גופו משמשת את הנחש להסוואה נגד טורפים מסבירה את הקשר האבולוגיוני בין כיסוי הקרקע לבין שכיחותו של המופע. ככול שמרחיקים צפונה יותר והצימחייה הירוקה הופכת נפוצה יותר,כך עולה שכיחותו של המופע עם הפסים הכהים.
ככול שמרחיקים דרומה והצימחייה מתחלפת בחולות חשופים-עולה שכיחותו של המופע הבהיר.
הסבר זה נישמע הגיוני, אולם התברר שלא די בכך להסביר את שיעור הישרדותם של הנחשים.
בבדיקת קבוצה של נחשים מאותו מופע שזנבם ניקטע בהתקפת טורפים, מצא שחם שיש בתוכם הרבה יותר נחשים אסימטרים משיש באוכלוסייה הכללית של המין.
"אסימטרייה בין צד ימן לצד שמאל היא תכונה שקיימת בכול בע"ח. בנחשים האסימטרייה מתבטאת בקוטר העין, במספר הקשקשים בכל צד ועוד" הסביר שחם.
הקשר הסטיסטי המובהק שנימצא בין מספר הנחשים קטועי-הזנב לבין האסימטרייה שלהם מרמז, לדבריו, שיש קשר אבולוציוני בין אסימטרייה ליכולת הישרדות.
"יכול להיות שביגלל האסימטרייה ניפגעת יכולת הנחש ליברוח מטורפים ולכן נחשים אסימטריים ניפצעים יותר, אבל באותה מידה יכול להיות שהאסימטריה דווקא תורמת ליכולת להימלט, למשל ע"י הטעיית הטורף",מסביר שחם.
"ההימנעות מטריפה וההינצלות מטריפה הם שני הסברים אבולוציונים המיתקיימים במקביל, ולא ברור לנו עדיין איזה מהם מתאים לארבע-קו מובהק,המחקרים הבאים שלנו ינסו להיתמודד עם שאלה זו."
כתב-מייקי ליניאל
קרדיט למאגזין נשיאונל ג'אוגרפיק
