שאלה

אהלן חברים... סקרן אותי משהו בנוגע לבעלי חיים בכלל ולנחשים בפרט..
איך יודעים שחיה מסוימת היא תת מין או מאותה משפחה של חיה אחרת?
למשל איך יודעים שפיתון שטיח הוא קרוב משפחה של פיתון מתכדר..?
לפי מה? כי ויזואלית הם לא דומים..
לפי אילו מאפיינים קובעים ששני חיות הן מאותה משפחה או תת מין?
תודה רבה!

יש תחום בביולוגיה שנקרא סיסטמטיקה. זהו המדע שעוסק במיון בע"ח וצמחים לפי קבוצות.

זה גם מסביר על סמך מה הוא חילק כמו שחילק? אני מחפש את המאפיינים שעל פיהם פיתון כזה ופיתון כזה הם אותה משפחה.. או בואה קונסטריקטור ובואה קשת לדוגמא.. על סמך מה שתיהן קרויות בואה..

אולי קרובות גנטית או בעלות מראה דומה או התנהגות דומה.

אני לא בטוח אבל אני מאמין שזה ענין של מבנה גוף והתנהגות בין כל משפחה...

סיסטמטיקה (או טקסונומיה) קלסית מבוססת על תכונות מורפולוגיות כמו מבנה מערכת הרבייה, מערכת השתן או תכונות אחרות- פנימיות או חיצוניות. החכמה היא לדעת באיזה תכונות להשתמש ע"מ לקבוע את סדר הפיצולים על העץ האבולוציוני והמרחקים בין המינים הנבדקים- צריך להשתמש בתכונות שמורות יחסית באבולוציה כשמסתכלים ברזולוציה נמוכה על משפחות או סדרות, ותכונות פחות שמורות (ועדיין שמורות- שלא כמו צבע למשל) כשבודקים מינים ותתי מינים. בכל מקרה יש להסתכל על תכונות רבות ע"מ למצוא את העץ שמאפשר להניח את מינימום השינויים. ישנה המון ביקורת על ענפי מחקר רבים בטקסונומיה הקלסית והיא סובלת מחסרונות רבים. בין השאר- טקסונומים שונים, טובים ככל שיהיו, יכולים לצייר עץ מעט שונה כתלות בתכונות עליהן הם נסמכו.
הטקסונומיה המקובלת היום מבוססת ברובה על אנליזות גנטיות (למרות שעדיין ישתמשו לרוב גם בטקסונומיה מורפולוגית קלסית), כלומר- לוקחים מס' גנים, מרצפים אותם (קובעים את הרצף המדוייק של הDNA עבור הגן) ומשווים בין הרצפים. סטטיסטיקה מתקדמת ותוכנות מחשב רבות עוצמה עוזרות לנו היום לקבוע לא רק את סדר הפיצולים על העץ, אלא גם את המרחקים בין כל יצור או נקודת פיצול על העץ באופן מדויק יותר מאי פעם.
אכן, הרבה מהסיסטמטיקה הישנה התבררה כלא מדויקת ועוברת שינויים והתאמות כל הזמן ע"פ מידע עדכני ומדויק יותר- זה נכון בעיקר לרזולוציות הגבוהות בהבחנה בין מינים ובין תתי מינים.