נחש ססגוני בעל קשקשים מבריקים התגלה בוויטנאם
בשנת 2019, במהלך מחקר של המגוון הביולוגי בג'ונגלים וההרים של וייטנאם, נתקלו מדענים מאמריקה ווייטנאם בנחש משונה למראה- ססגוני וכהה, עם קשקשים שהחליפו את צבעם מגוונים של כחול לירוק באור. הקשקשים היו קטנים, מתולמים ובלתי אחידים. המדענים רבי הנסיון לא הצליחו לזהות את הנחש, ובמהרה הבינו שהם כנראה מתבוננים במין שעד כה לא התגלה.
Rare iridescent snake discovered in Vietnam in the Ha Giang province. The species is part of a rare genus of burrowing snakes that branched from the evolutionary tree earlier than most other groups. The researchers named the new species Achalinus zugorum https://t.co/FS9lc1e84b
— Alfons López Tena (@alfonslopeztena) December 13, 2020
"זה היה רגע מאוד מרגש"- אמר אריה מילר, אחד מהחוקרים ועמית בSmithsonian's National Museum of Natural History בבלוג של המכון. "הפרט נראה מאוד שונה. שונה כל כך, למעשה, שלא יכולנו לדעת מיד מה הוא היה".
החוקרים, ממכון הסמית'סוניאן ומהאקדמיה למדעים וטכנולוגיה של וייטנאם, פירסמו את ממצאי המחקר בכתב העת Copeia ביום שני.
הנחש התגלה בפרובינציה הצפונית הא גיאנג, הנמצאת על גבול וייטנאם וסין.
מראה הנחש סיפק מספר רמזים. לא היו לו קולטני אור בעיניים, דבר שהעיד על כך שחי במחילות או מתחת לעלים. נחשים מסוגים אלה מאוד קשים לאיתור מכיוון שהם נמצאים רוב הזמן מתחת לאדמה.
המדענים גילו במהרה כי הנחש משתייך לסוג Achalinus. נחשים מסוג זה נקראים גם בעלי קשקשים בלתי אחידים, מכיוון שהקשקשים שלהם אינם חופפים כמו אצל מרבית סוגי הנחשים. עד היום התגלו רק 13 נחשים מהסוג הזה, שישה מהם בוייטנאם.
"ב-22 שנים של מחקר זוחלים בוייטנאם נתקלתי רק בשישה נחשים עם קשקשים בלתי אחידים", אמר טרואונג נגויאן, סגן מנהל המכון לאקולוגיה ומשאבים ביולוגים באקדמיה למדעים וטכנולוגיה של וייטנאם בבלוג של הסמית'סוניאן. "זוהי אחת מקבוצות הזוחלים הכי פחות ידועות למדע".
החוקרים מקווים שהנחש החדש, שנקרא Achalinus zugorum על שמו של אוצר הזוחלים והדו חיים בדימוס של הסמית'סוניאן, יוכל לספק מידע נוסף על אבולוציית הנחשים. ה Achalinus הסתעף מהעץ האבולוציוני מוקדם יותר מקבוצות אחרות, ועל כך נראה ומתנהג בצורה שונה מאוד מנחשים אחרים.
לאחר הסקר הראשוני הביאו החוקרים את הפרט בחזרה לסמית'סוניאן, ושם בדקו את רצף ה DNA של הנחש, שבקרוב יוחזר לוייטנאם.
במחקר הדגישו החוקרים את הסכנות המאיימות על המגוון הביולוגי והמערכות האקולוגיות של וייטנאם, כדוגמת בירוא יערות, חציבה וקציר מופרז.
"זה קורה כל כך מהר שאנחנו לא יכולים לעמוד בקצב"- אמר מילר, החוקר ממכון הסמית'סוניאן. "חלק מהזנים היחודיים לאזור הזה נעלמים לפני שאפילו מספיקים לתאר אותם".
המחקר הוסיף כי תגליות מסוג זה יכולות להשפיע לטובה על מדיניות שימור ואסטרטגיות ניהול- הדרך היחידה "להבטיח את ההישרדות לטווח הארוך של הנחשים המסתוריים האלה מול האיומים הקיומיים."
מקור הידעה באתר CNN
קישור לידיעה המקורית: edition.cnn.com
