דברים שצריך לקחת בחשבון לקראת צירוף של חיית מחמד למשפחה
גידול חיית מחמד זו משימה רצינית. יש בעלי חיים שמסתפקים בטיפול מינימלי ואחרים שזקוקים לתחזוקה משמעותית יותר. כך או כך מדובר באחריות רבה ולא ניתן להתייחס לחיית המחמד כאל משחק או כאל משהו זמני. צריך להבין שמדובר בהתחייבות רצינית ואחראיות.
יש לא מעט יתרונות בגידול חיות מחמד אך יש מספר דברים שחשוב לקחת בחשבון לקראת התהליך במיוחד כשמעורבים בו ילדים צעירים. יש ילדים רבים שמתלהבים מחיית מחמד מסוימת ומאוד רוצים לגדל אותה. לאחר שדועכת ההתלהבות הם עשויים להשתעמם ולכן אני ממליץ לכתוב את הכללים ולערוך הסכם עם הילד בנוגע לתחומי האחריות והטיפול בבעל החיים עוד לפני שבעל החיים מגיע הבייתה.
- הכנה מוקדמת – אני ממליץ לרתום את הילדים לתהליך הלמידה על בעל החיים. להכין דף מידע על החיה, לקרוא עליה, ללמוד, לפגוש אותה ובהמשך לאחר שנעשו כל ההכנות להביא אותה. צריך להכין מדף ומקום לציוד של בעל החיים, לוודא שיש מקום מסודר ממנו ניתן לקנות את כל הציוד באופן קבוע, לוודא שכל בני המשפחה מסכימים להבאת בעל החיים. כל זה ילמד את הילד אחריות ומחויבות.
- שינוי באורח החיים המשפחתי - בעל חיים שמגיע הבייתה עשוי להשפיע ולשנות את כל מהלך החיים במשפחה. בין אם מדובר באוגר או בכלב, מדובר ביצור חי שנכנס למשפחה. חשוב להבין כי דברים בבית הולכים להשתנות. סדר היום כבר לא יהיה אותו דבר. לצד ההנאה וההתרגשות חשוב לזכור גם את זה שתצטרכו לנקות אחת לשבוע ולהעניק את הטיפול הנדרש.
- השפעה על הילד – לעיתים חיית המחמד נראית מרחוק כמו משהו נוצץ ומרגש. למשל ארנבון ננסי. אך בשגרה הילד מגלה כי לא תמיד בעל החיים אוהב שמלטפים אותו, או שהוא מגלה שהטיפול בו קשה לו, הוא מבין שזה לא בדיוק מה שהוא ציפה. או אם הוא מגלה שהחיה פתאום גדלה וכבר אינה חמודה וקטנה עוד ועוד שינויים שיכולים להיות להם השפעה על הילד. חשוב לתאם ציפיות מההתחלה. לקחת את הכל בחשבון ולדון בכך. בנוסף, יכולה להיות השפעה רגשית על הילד – הילד יכול להיות עצוב מכך, מאוכזב, מתוסכל, או אם בעל החיים נושך את הילד (למשל אוגר), זה עשוי להשפיע על מידת הקרבה של הילד לחיה. במקרים כאלה מומלץ לתווך נכון את החוויה לילד ובמידת הצורך להתייעץ עם מטפל רגשי לילדים.
- פער בציפיות – בתחילה הילד עשוי להתחייב להמון דברים שהם מעבר ליכולת שלו ולגיל שלו.מומלץ שההורים יגלו אחריות לפער בין הרצון וההתלהבות של הילד לבין היכולות האמיתיות שלו ויבחנו מה הוא מסוגל לעשות ומה לא. כך למשל שמעתי על ילד בכיתה ג' שהיה יוצא לטייל עם הכלב ובאחת הפעמים נתקל בכלב אחר שתקף את כלבו והילד נותר חסר אונים. חשוב לחשוב על כל הנושאים הללו מבעוד מועד. כשמדובר בזוחלים חשוב לשים לב לסוגיית האכלה במזון מן החי.
- מחלות/פציעות/מוות – כבר יצא לי לשמוע על ילד שהאוגר שלו מת וההורים קנו לו אוגר אחר בדיוק באותו הצבע מבלי שהוא ידע על כך והסתירו ממנו את המוות. מיותר לציין כי מעשה כזה אינו נכון עבור הילד. מוות, מחלות ופציעות הם חלק מהחיים ואפשר למנף מקרים כאלו להעברת מסרים מחזקים לילדים. ילדים בגילאים שונים מתמודדים עם מוות או מחלות בכל מיני אופנים ולרוב מדמיינים דברים. חשוב להכין את הילד מראש כי בעל החיים עשוי להיפצע, לחלות או למות. ממש כמונו בני האדם ובמידה וזה קורה חשוב לתווך את זה נכון לילד, לדבר על כך, לעודד אותו ולא להכחיש או לבטל את החוויה של הילד סביב האובדן. במקרים מסוימים מומלץ להתייעץ עם מטפל רגשי לילדים.
- אימפולסיביות – להבחין בין התלהבות רגעית של הילד לבין הבנה מלאה בנוגע לטיפול בחיה. מומלץ ללמד אותו להתאפק, לדחות סיפוקים ולא לדרוש באופן רגעי ומיידי את בעל החיים. בדרך כלל זה יוביל לתוצאות שליליות בהמשך הדרך.
אם כך, לבעלי חיים בבית יתרונות רבים עבור ילדים ובני נוער אך חשוב לזכור את האחריות הרבה ואת ההכנות והבדיקות שיש לעשות לפני שמחליטים להביא בעל חיים. מדובר בתהליך שכל המשפחה שותפה לו ואם עושים את זה נכון, אפשר להנות בהמשך מחיית מחמד שתכניס המון הנאה ואהבה למשפחה. בהצלחה!
הכותב הוא אליאור מור יוסף, מנהל הקהילה באתר סנייקס, עובד סוציאלי קליני, מטפל CBT, מטפל בעזרת בעלי חיים ומדריך הורים, מייסד מרכז ההדרכה "הילד הזה - טיפול בשפה משותפת" טיפול בשפה משותפת" לטיפול בילדים, בני נוער והורים.
